22 septembre 2023

📡 Dans Brief.science cette semaine, on vous explique l’impact des ondes électromagnétiques sur le corps humain, on vous étonne avec des cacatoès qui jouent de la musique, on répond à votre question sur l’hydratation des poissons marins et on vous raconte l’histoire d’un charlatan qui soignait avec des aimants.

Doses de science

El Niño

Le bureau météorologique australien a annoncé mardi la formation d’El Niño, un phénomène climatique naturel à l’origine d’importantes sécheresses susceptibles d’entraîner des feux de forêt. Cette annonce confirme les prédictions d’autres agences météorologiques, dont l’Organisation météorologique mondiale. L’installation du phénomène El Niño dans l’océan Pacifique coïncide avec la vague de chaleur printanière inhabituelle qui touche actuellement l’est de l’Australie, a affirmé Karl Braganza, prévisionniste au sein du gouvernement.

Sixième extinction

Les humains ont provoqué l’extinction de 73 genres d’animaux à squelettes sur les 500 dernières années, soit 34 600 espèces, alerte une étude publiée lundi dans la revue PNAS. Dans la classification des êtres vivants, le genre se trouve entre le rang de l’espèce et celui de la famille. Par exemple, le chien est une espèce appartenant au genre canis (qui comporte aussi les loups et les coyotes), lui-même dans la famille des canidés. L’extinction de ces 73 genres aurait pris 18 000 ans sans la présence des humains, selon l’étude. La perte d’un genre peut avoir des conséquences sur le fonctionnement de tout un écosystème, expliquent les auteurs.

Soie d’araignée

Des scientifiques chinois ont produit de la soie d’araignée à partir de vers à soie génétiquement modifiés, selon une étude parue mercredi dans la revue Matter. « La soie du ver à soie est actuellement la seule fibre de soie animale commercialisée à grande échelle, avec des techniques d’élevage bien établies », a déclaré Junpeg Mi, l’auteur principal de l’étude. L’utilisation de vers à soie pour produire de la fibre de soie d’araignée doit permettre sa commercialisation à faible coût. La soie d’araignée est six fois plus résistante que le Kevlar, une fibre synthétique utilisée dans les gilets pare-balles, ajoute Junpeg Mi.

À la loupe

L’exposition aux ondes électromagnétiques

Chaque jour, nous sommes exposés à des ondes électromagnétiques émises par de nombreuses sources telles que les antennes radio et télé, notre téléphone portable ou des appareils ménagers. En l’état actuel des connaissances, il n’existe pas de lien de causalité entre l’exposition à ces ondes et des effets sur la santé, à l’exception d’un échauffement des tissus corporels lorsque l’intensité des ondes est très élevée.

Pourquoi on en parle

L’iPhone 12 (Apple) est temporairement interdit à la vente en France en raison d’un dépassement de la puissance autorisée des ondes électromagnétiques qu’il émet, a annoncé le 12 septembre l’Agence nationale des fréquences (ANFR), un organisme public. L’ANFR a pour mission de contrôler l’exposition du public aux ondes électromagnétiques, en mesurant le débit d’absorption spécifique (DAS). Le DAS permet de quantifier l’énergie absorbée par le corps humain. L’agence a mesuré les DAS de 141 téléphones, dont l’iPhone 12. Elle a réalisé deux mesures : la première quantifie l’énergie absorbée par le corps lorsque le téléphone est tenu à la main ; la deuxième lorsqu’il est à une distance de 5 mm, dans un sac ou une veste. La première mesure dépassait la limite réglementaire. En revanche, la deuxième était « conforme », selon l’ANFR. Apple a annoncé une mise à jour logicielle à distance de l’iPhone 12 pour rendre ces téléphones conformes à la norme.

En schéma

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