Un patient atteint de la maladie de Charcot, une maladie neurodégénérative responsable d’une paralysie progressive des muscles, est parvenu à s’exprimer grâce à une interface cerveau-machine (ICM), selon une étude parue le 22 mars dans la revue Nature Communications. L’homme souffre du syndrome d’enfermement, un état neurologique dans lequel il entend tout et comprend tout, mais où il est incapable de parler ou d’ouvrir les yeux. Les scientifiques ont implanté des électrodes dans les zones du cerveau du patient consacrées au contrôle des mouvements. Ce dernier devait s’imaginer réaliser des mouvements oculaires, activant les zones cérébrales responsables du mouvement. Cette activité cérébrale a ensuite été traduite à l’aide d’un logiciel : par un « oui » lorsqu’il s’imaginait bouger les yeux et par un « non » lorsqu’il n’imaginait pas de mouvement. Un haut-parleur permettait au patient de savoir s’il avait bien sélectionné le oui ou le non conformément à son choix. Grâce au dispositif, il est parvenu à répondre aux questions qu’on lui posait et à sélectionner des lettres pour former des mots et des phrases.