En 1783, les frères Montgolfier, des industriels français, entreprennent la confection d’un ballon géant à air chaud : une gigantesque toile de coton recouverte de papier sur ses deux faces. Le premier vol habité a lieu dans l’avant-cour du château de Versailles, sous les yeux du roi Louis XVI et de la Cour. Le ballon richement décoré est gonflé par un feu de laine et de paille mouillée. L’air…