Une équipe internationale a découvert comment se forment nos empreintes digitales, rapporte une étude publiée la semaine dernière dans la revue Cell. L’équipe a montré que deux protéines interviennent dans la formation des empreintes, vers la 13^e semaine de gestation. L’une stimule la formation de crêtes et l’autre l’inhibe, ce qui crée une alternance de bosses et de sillons au bout des doigts. L’aspect final de l’empreinte, unique pour chaque individu, dépend aussi de la forme initiale du doigt. Les empreintes digitales améliorent l’adhérence et aident à distinguer les textures, explique l’étude. Elles se retrouvent chez l’humain et chez les espèces grimpantes comme les koalas et les chimpanzés.