À la loupe
3 mars 2023

VIH, l’ennemi du système immunitaire

Le VIH est un virus qui affaiblit le système immunitaire, chargé de protéger le corps face aux infections. Non traitée, l’infection par le VIH peut conduire au syndrome d’immunodéficience acquise (sida). Les traitements actuels permettent d’empêcher l’apparition du sida. Les scientifiques suivent plusieurs pistes de recherche pour éliminer le VIH de l’organisme.

Pourquoi on en parle

Un troisième cas de guérison du VIH (virus d’immunodéficience humaine) a été confirmé chez un patient, en Allemagne, quatre ans après l’arrêt de ses traitements, rapporte une étude publiée le 20 février dans la revue Nature Medicine. Le patient est aujourd’hui en bonne santé et plus aucune trace du VIH n’est détectable dans son organisme. Il était atteint d’une leucémie, un cancer des cellules du système immunitaire. Le patient a bénéficié d’une greffe de moelle osseuse issue d’un donneur porteur d’une mutation génétique rare. Cette mutation empêche l’entrée du VIH dans les cellules. Lors d’une greffe de moelle osseuse, les cellules immunitaires du patient sont intégralement remplacées par celles du donneur, faisant disparaître l’immense majorité des cellules infectées. Cette mutation est présente chez moins de 1 % de la population mondiale. Il s’agit d’une intervention rare et risquée, qui ne peut pas être généralisée à tous les patients porteurs du VIH, précise l’étude. En 2021, 38,4 millions de personnes vivaient avec le VIH selon le Programme commun des Nations unies sur le sida (Onusida).

En schéma

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