Des constituants de base de la vie ont été détectés sur l’astéroïde Ryugu, selon une étude publiée le 21 mars dans la revue Nature. Lors de la mission japonaise Hayabusa 2, environ 5 grammes d’échantillons ont été extraits de la surface de l’astéroïde grâce à une charge explosive. Placés dans des capsules scellées pour éviter toute contamination, ils ont ensuite été rapportés sur Terre. Dans ces échantillons, les scientifiques ont détecté de l’uracile, une molécule constituant l’ARN. L’ARN est une macromolécule (constituée de plusieurs molécules) qui permet la synthèse des protéines nécessaires au fonctionnement de nos cellules. Il est présent chez tous les êtres vivants. Les scientifiques ont également décelé de la vitamine B3, qui joue un rôle dans les réactions chimiques au sein de nos cellules. Cette découverte renforce la théorie selon laquelle certains constituants de base de la vie seraient arrivés sur Terre depuis l’espace, via de nombreux impacts d’astéroïdes, estiment les auteurs de l’étude. Des acides aminés (les molécules qui constituent les protéines) avaient déjà été détectés dans ces mêmes échantillons.