Des scientifiques ont créé une boulette de viande à partir de l’ADN de mammouth laineux, selon la société privée australienne Vow, spécialisée dans la production de protéines générées en laboratoire. C’est la première fois qu’une équipe tente de recréer la viande d’une espèce disparue. La boulette est exposée sous cloche au musée scientifique d’Amsterdam, aux Pays-Bas, et doit être soumise à des tests d’innocuité avant d’être goûtée. L’ADN du mammouth était incomplet en raison de sa conservation imparfaite. Il a été complété grâce à des fragments d’ADN d’éléphant d’Afrique, son plus proche parent. Les scientifiques ont ensuite inséré l’ADN recombiné dans des cellules souches, des cellules capables de se transformer en d’autres types de cellules, notamment musculaires. Pour reproduire la chair de mammouth, ils ont « cultivé » les cellules souches en laboratoire pendant plusieurs semaines, dans un milieu contenant des nutriments nécessaires à leur multiplication.