Des scientifiques ont découvert deux souches de champignons capables de décomposer du polypropylène (un plastique très résistant) en 140 jours, selon une étude parue le 14 avril dans la revue npj Materials Degradation. Près d’un tiers des déchets plastiques dans le monde sont du polypropylène (emballages, récipients alimentaires, etc.), affirment les auteurs de l’étude. Ce plastique peut mettre des centaines d’années à se dégrader. En laboratoire, les champignons ont dégradé le plastique en fragments plus petits, qui ont ensuite été digérés. Afin de mimer les conditions environnementales, le plastique a été préalablement traité avec de la lumière UV et de la chaleur pour reproduire l’impact du soleil. Jusqu’ici, plus de 400 micro-organismes (bactéries, champignons, etc.) se sont révélés capables de dégrader naturellement le plastique. L’équipe de chercheurs espère que sa découverte permettra de concevoir de nouvelles méthodes pour traiter les déchets plastiques.