Les projets de compensation carbone qui visent à réduire la déforestation surestiment leur impact, alerte une étude parue le 24 août dans la revue Science. Ces projets affirment compenser les émissions carbone de leurs financeurs en protégeant les forêts, ce qui favorise le stockage du carbone dans les arbres. Le financement se fait via l’achat de « crédits carbone », chaque crédit équivalant à une tonne de CO₂ évitée. Les chercheurs ont évalué 26 projets dans six pays en voie de développement (en Afrique, en Amérique du Sud et en Asie). Ils ont estimé que 90 % des crédits carbone vendus n’ont pas permis de compenser les émissions de gaz à effet de serre des acheteurs. Selon les auteurs, des problèmes de méthodologie ont faussé les calculs du carbone pouvant être évité grâce aux projets. Ils appellent à l’amélioration des méthodes de vérification et d’évaluation des projets de compensation carbone.