Le niveau de radioactivité du tritium dans les échantillons prélevés sur les eaux usées de Fukushima est « bien en dessous » du plafond fixé par les autorités japonaises, a annoncé le 25 août l’Agence internationale de l’énergie atomique, une agence liée à l’ONU, qui supervise l’opération. Depuis le 24 août, le Japon rejette dans la mer l’eau issue de la centrale nucléaire de Fukushima, qui avait été ravagée par un tsunami en 2011. Depuis l’accident, les réacteurs contenant du combustible nucléaire ayant fondu sont continuellement refroidis avec de l’eau de mer pour éviter l’explosion. Cette eau contaminée, ainsi que les eaux souterraines et de pluie s’infiltrant sur le site, sont entreposées dans d’immenses réservoirs qui arriveront bientôt à saturation. Elles sont préalablement filtrées de leurs substances radioactives, à l’exception du tritium, un sous-produit issu de la réaction de fission nucléaire [voir un schéma]. Ce rejet des eaux s’inscrit dans le cadre du démantèlement de la centrale, qui s’étendra sur 40 ans, prévoit Tepco, l’exploitant de la centrale.