Charbon
Le charbon est une roche riche en carbone, de couleur noire, et extraite dans des mines. Il se forme pendant plusieurs millions d’années via la dégradation de débris végétaux (arbres morts, feuilles, herbes, etc.) accumulés dans les sols. Une épaisseur de 1 000 mètres de végétaux morts génère environ 50 mètres de charbon. La combustion du charbon permet de produire de l’énergie. Tout comme le pétrole et le gaz naturel, le charbon est une énergie « fossile », en raison de son lent processus de formation, et « non renouvelable », car il n’est disponible qu’en quantité limitée sur Terre. Majoritairement utilisé pour produire de l’électricité et de l’acier, il est aujourd’hui la seconde source énergétique mondiale, derrière le pétrole. Le charbon est très polluant : sa combustion dégage des gaz toxiques comme les oxydes d’azote ou les oxydes de soufre. Sa combustion participe également au changement climatique : en 2018, elle engendrait plus d’un tiers des émissions de dioxyde de carbone dues à l’énergie au niveau mondiale.
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