Gaz à effet de serre (GES)

Les gaz à effet de serre, ou GES, sont des gaz qui absorbent les rayonnements émis par le Soleil et réfléchis par le sol, emprisonnant ainsi temporairement de la chaleur dans l’atmosphère. Sur Terre, les principaux gaz responsables de l’effet de serre sont la vapeur d’eau (H2O), le dioxyde de carbone (CO₂), le méthane (CH₄) et l’oxyde de diazote (N2O). Ils sont naturellement présents dans l’atmosphère. Depuis le milieu du XX^e siècle, les activités humaines, telle que la combustion des énergies fossiles (charbon, pétrole, gaz naturel), est responsable de l’augmentation de la concentration de plusieurs gaz à effet de serre (dioxyde de carbone, méthane, etc.) dans l’atmosphère. Ce surplus de gaz à effet de serre est à l’origine du réchauffement climatique, qui s’accompagne entre autres de périodes de sécheresse importantes et de la fonte des banquises et des glaciers.