Relativité restreinte

La relativité restreinte est une théorie établie par le physicien allemand Albert Einstein en 1905. Elle permet d’exprimer l’espace et le temps comme une unique entité appelée espace-temps. En conséquence, deux observateurs peuvent percevoir le temps et l’espace de manière différente selon leur emplacement et leur vitesse. Elle affirme également que la lumière ne se propage pas de matière instantanée, mais avec une vitesse finie (environ 300 000 kilomètres par seconde dans le vide). La relativité restreinte se base sur le principe de relativité : par exemple, si on se place dans un train qui se déplace en ligne droite et à vitesse constante, il est impossible de déterminer par une expérience à l’intérieur du train (imaginer que les fenêtres sont fermées et qu’il n’y a pas de bruit) si notre train se déplace ou se trouve à l’arrêt par rapport à ce qui se trouve à l’extérieur du train. Le déplacement du train ne peut se déduire qu’en observant l’extérieur du train, et ne peut donc être défini que de manière relative à ce qui se trouve à l’extérieur. De plus, selon la relativité restreinte, le temps n’est pas absolu mais relatif : un événement qui dure une certaine durée pour un observateur peut durer moins longtemps pour un autre observateur qui se déplace à une vitesse différente. Cet effet est cependant très faible à des échelles de distance et de temps de notre vie quotidienne.