Une équipe britannique affirme avoir trouvé une technique « avec une efficacité de 100 % » donnant des portées exclusivement mâle ou femelle chez les souris et pouvant être étendue à d’autres espèces. Selon les auteurs de l’étude publiée le 3 décembre dans la revue Nature Communications, cette avancée « aura des avantages immédiats pour la recherche en laboratoire » et potentiellement dans l’élevage, où un seul sexe est souvent requis, permettant d’épargner des millions d’animaux. Les chercheurs se sont appuyés sur la technologie d’édition génétique CRISPR-Cas9 qui permet de modifier des gènes dans l’ADN.

Une étude publiée le 10 décembre dans la revue Science démontre que 20 ans seulement après l’abandon de l’agriculture, les forêts tropicales qui repoussent retrouvent près de 80 % de la fertilité du sol, de leur structure et de la diversité des arbres des anciennes forêts. L’équipe a modélisé les trajectoires de restauration de plus de 77 sites forestiers dans 12 pays, en suivant 12 paramètres (sol, biodiversité, etc.). Les résultats montrent que la repousse naturelle des forêts tropicales est une stratégie peu coûteuse et efficace pour restaurer les écosystèmes.

Une étude publiée le 4 décembre dans la revue Science Advances démontre que l’abeille européenne est originaire d’Asie, mettant fin à un long débat scientifique. L’équipe internationale a conduit l’analyse génomique de 251 abeilles de 18 sous-espèces collectées en Europe, en Afrique et en Asie. Les données ont montré qu’Apis Mellifera, l’espèce la plus répandue des abeilles à miel, est apparue il y a 7 millions d’années en Asie avant de conquérir l’Afrique et l’Europe, où se sont ensuite formées plusieurs sous-espèces de pollinisateurs.