Des chercheurs ont converti des poumons humains de groupe sanguin A en poumons de type O, ce qui les rend compatibles pour tous les patients, selon une étude publiée dans la revue Science Translational Medicine le 16 février. Deux protéines ont été utilisées pour supprimer l’antigène A, une molécule à l’origine du rejet des organes et du sang chez les patients qui en sont dépourvus (groupe O et B). Actuellement, les patients de groupe sanguin O en attente d’une transplantation ont 20 % de risque en plus de mourir, car ils ne peuvent recevoir de don que de personnes d’un groupe sanguin O.

Des chercheurs ont mis au point des bactéries génétiquement modifiées qui se nourrissent de CO₂ atmosphérique et le recyclent en acétone et isopropanol, deux produits chimiques largement utilisés dans la peinture, les dissolvants et les désinfectants, selon une étude parue dans la revue Nature Biotechnology le 21 février. Ces substances sont généralement produites à partir de ressources fossiles, dont l’utilisation provoque la libération de gaz à effets de serre. Selon les auteurs de l’étude, le procédé est rentable et génère un bilan carbone négatif.

Il y a 40 millions d’années, la Balkanatolie, un continent qui recouvrait les actuels Balkans et l’Asie mineure, a permis aux mammifères venus d’Asie de coloniser l’Europe du Sud, selon une étude publiée dans la revue Earth Science Reviews le 21 février. La Balkanatolie était isolée des continents voisins pendant plusieurs millions d’années avant d’être rattachée à l’Europe occidentale lorsque le niveau de la mer a baissé. Elle abritait par ailleurs des mammifères uniques, différents des espèces européennes et asiatiques de l’époque.

Le laboratoire pharmaceutique français Sanofi a annoncé le 23 février que le vaccin contre le Covid-19 qu’il a développé avec le laboratoire britannique GSK avait une efficacité de 100 % contre les formes graves de la maladie. Ce vaccin, qui doit encore être autorisé par les autorités sanitaires, n’utilise pas d’ARN messager mais injecte directement la protéine Spike dans l’organisme pour stimuler le système immunitaire. Celle-ci permet au Sras-CoV-2 de s’introduire dans les cellules humaines. Le vaccin de l’américain Novavax, qui utilise une technologie similaire, sera disponible en France début mars.