29 août 2022

Nous sommes ravis de vous retrouver pour ce numéro de rentrée et de décoder pour vous chaque lundi l’actualité des sciences !

Dans Brief.science cette semaine, on vous explique comment les bactéries résistent de plus en plus aux antibiotiques, on vous étonne avec des salamandres sans poumons et on vous raconte l’invention de l’acier inoxydable.

Doses de science

Cancer

Dans le monde, le tabac est le premier élément qui favorise les cancers entraînant une diminution du nombre d’années en bonne santé chez les hommes et les femmes, selon une vaste étude publiée dans la revue The Lancet le 20 août. La consommation d’alcool est la seconde cause chez les hommes, tandis que les infections sexuellement transmissibles arrivent en deuxième position chez les femmes. Entre 2010 et 2019, les décès par cancer attribuables à des facteurs de risque, tels que le tabac, l’alcool et l’obésité, ont augmenté de 20,4 %, précisent les scientifiques.

Hydrogène

L’Allemagne a inauguré mercredi dernier la première ligne ferroviaire au monde fonctionnant entièrement à l’hydrogène, a annoncé dans un communiqué l’entreprise française Alstom, qui a fourni les trains. Cette technologie est sans émission directe de gaz à effet de serre. Néanmoins, l’hydrogène n’est pas nécessairement décarboné. En effet, « plus de 95 % de l’hydrogène utilisé à ce jour sur Terre est extrait d’hydrocarbures fossiles : coupes pétrolières, charbon ou gaz naturel », explique sur son site l’Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie, un établissement public français.

Bipédie

Toumaï, considéré comme le plus ancien représentant de l’humanité, était principalement bipède, selon une étude parue mercredi dernier dans la revue Nature. Découvert au Tchad en 2001, le fossile de crâne de Toumaï est daté de 7 millions d’années. Les scientifiques sont parvenus à ces conclusions en observant le trou occipital, une cavité située en bas du crâne où s’insère la colonne vertébrale. Cette découverte renforce l’idée d’une bipédie acquise très tôt dans l’histoire de l’humanité, selon les auteurs de l’étude. L’émergence de la bipédie humaine reste débattue en raison du faible nombre de fossiles humains très anciens.

La résistance aux antibiotiques, une crise mondiale

Les antibiotiques sont des médicaments prescrits pour traiter des infections causées par des bactéries. Leur utilisation massive en santé humaine et animale génère une augmentation des résistances bactériennes. Ils deviennent alors inefficaces et le risque de mortalité augmente. La lutte contre l’antibiorésistance passe par un meilleur usage des antibiotiques et par la recherche de nouveaux traitements.

Pourquoi on en parle

Une nouvelle molécule, appelée fabimycine, a le potentiel de devenir un traitement efficace contre des bactéries résistantes aux antibiotiques, selon une étude parue le 10 août dans la revue ACS Central Science. Ces bactéries, qui appartiennent au groupe des « Gram négatifs », sont à l’origine d’infections urinaires, pulmonaires et de la circulation sanguine. Au cours des 50 dernières années, elles sont devenues antibiorésistantes, rendant les traitements antibiotiques inefficaces. Une étude britannique montre que sur 789 patients infectés entre 2017 et 2019, un tiers sont décédés dans l’année qui a suivi en raison de l’antibiorésistance. Lors de tests, la nouvelle molécule a freiné la progression de 200 échantillons de bactéries à Gram négatif, sans affecter les bactéries bénignes présentes dans le corps humain. La molécule fabimycine a également réduit la quantité de bactéries antibiorésistantes chez des souris atteintes de pneumonie ou d’infections des voies urinaires.

En schéma

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