Une équipe internationale a découvert comment se forment nos empreintes digitales, rapporte une étude publiée la semaine dernière dans la revue Cell. L’équipe a montré que deux protéines interviennent dans la formation des empreintes, vers la 13^e semaine de gestation. L’une stimule la formation de crêtes et l’autre l’inhibe, ce qui crée une alternance de bosses et de sillons au bout des doigts. L’aspect final de l’empreinte, unique pour chaque individu, dépend aussi de la forme initiale du doigt. Les empreintes digitales améliorent l’adhérence et aident à distinguer les textures, explique l’étude. Elles se retrouvent chez l’humain et chez les espèces grimpantes comme les koalas et les chimpanzés.

Une équipe coréenne a développé une méthode de détection du cancer de la prostate et du pancréas via l’urine, détaille une étude parue mardi dans la revue Biosensors and Bioelectronics. Des molécules propres à ces cancers se retrouvent dans l’urine des malades. Le système de détection repère ces molécules grâce à une bandelette urinaire analysée par un spectromètre. Cet appareil permet d’identifier les molécules contenues dans l’urine. La méthode a permis de détecter 99 % des patients atteints de cancers. Les auteurs estiment que leur méthode de dépistage rapide et non invasive du cancer peut s’appliquer à de nombreuses autres maladies.

Le ministère de la Transition énergétique a annoncé lundi soutenir, à hauteur de 30 millions d’euros, deux projets de recyclage de batteries automobiles dans le cadre du plan d’investissement France 2030. Le premier, porté par l’alliance Veolia-Solvay-Renault, vise à construire une unité de traitement de 10 000 tonnes de batteries électriques par an dès 2023. Le second, issu des entreprises Mecaware et Verkor, prévoit le recyclage de batteries présentant des défauts de fabrication. Selon le ministère, la France et l’Europe sont aujourd’hui dépendantes à 100 % d’approvisionnements extérieurs en lithium et en cobalt, deux matériaux clés des batteries automobiles.